Asclepius ingeleid, vertaald en toegelicht door G. Quispel

Asclepius ingeleid, vertaald en toegelicht door G. Quispel

'De Asclepius (ook bekend als De volmaakte leer, Grieks: Logos teleios) is een hermetische tekst uit het Romeinse Egypte van de late oudheid die werd toegeschreven aan Hermes Trismegistus, een legendarische wijsgeer. Asclepius is de meest omvangrijke tekst van de hermetische literatuur en behoort samen met het Corpus Hermeticum tot de belangrijkste werken van de hermetica. Het doel van deze hermetica is om gnosis, goddelijke kennis, te verkrijgen en zo verlossing te vinden' (Wikipedia)

Na de ontdekking van de gnostisch-hermetische bibliotheek te Nag Hammadi in 1946, ongeveer in de periode van de vondst van de Dode Zee-rollen in Qumran, was Prof. Quispel een van de eersten die het belang van deze vondst onderkende. Als eerste westerse geleerde bracht hij het manuscript van één van de Nag Hammadi teksten, Het evangelie der waarheid, naar het westen. In de arbeid die Prof. Quispel sindsdien heeft verricht, is heel duidelijk naar voren gekomen dat de ontstaansgeschiedenis van de hermetisch-christelijke traditie een eigen plaats in dient te nemen naast die van de bekende christelijke kerk.

In de periode dat in een gemeenschap binnen de stad Alexandrië in de tweede en de derde eeuw van onze jaartelling de geschriften van Hermes Trismegistus ontstonden, was er sprake van een belangrijke economische en spirituele impuls, die het toenmalige tijdsbeeld drastisch wijzigde. Naast de realiteit van het maatschappelijke leven in het normale menselijke bestel bestond de behoefte aan spirituele verdieping. Een behoefte die haar verankering vond in een spirituele discipline waaraan de mens dient te beantwoorden om te kunnen binnentreden in het domein dat in de taal der gnosis 'de kennisse des harten' wordt genoemd.

In de huidige mensheidsgeschiedenis zijn wij aangekomen in een nieuwe psychologische fase, waarin de zintuiglijke waarneming aan een grens gekomen is. Er zal een brug geslagen moeten worden, niet naar een 'steeds verder, steeds meer' binnen de bekende dimensies van ruimte en tıjd, maar naar het daadwerkelijk ontsluiten van de mysteriën van het innerlijke leven van de mens. Dit ontstaat door het zich open stellen voor het kloppen aan de poort van het geweten van de tijd, dat in het hart van de mens weerklinkt.

Wie zich verdiept in de teksten die zijn toegeschreven aan Hermes Trismegistus, komt onmiddellijk tot de constatering dat de taal van Hermes van een grote geestelijke kracht getuigt en van diepe spirituele betekenis is. (Voorwoord door J.R. Ritman)